จากหิมะผสมผลไม้สู่ไอศครีมีรสชาติดีสุดล้ำในยุคนี้

March Cool ไปเจอบทความ “The Evolution of Ice Cream Making Techniques Over Time” เห็นว่าน่าสนใจ จึงขอนำมาเล่าแบบสรุปๆ ให้คนรักไอศครีมหรือคนที่กำลังมองหาเรื่องราวน่าสนใจของไอศครีมได้อ่าน เผื่อว่าเรื่องราวนี้จะกระตุ้นให้เกิดแรงใจลุยธุรกิจไอศครีมที่รักต่อไปค่ะ

ว่ากันว่า ไอศครีมเป็นของหวานที่อยู่คู่กับผู้คนมาตั้งแต่ยุคโบราณ โดยเริ่มต้นที่ผู้คนในยุคนั้นแค่นำหิมะหรือก้อนน้ำแข็งมาผสมกับผลไม้และน้ำผึ้งกลายเป็นไอศครีมแบบ DIY ไปจนถึงไอศครีมที่ผ่านกรรมวิธีมากมายมาจนถึงปัจจุบัน ซึ่งเส้นทางของไอศครีมที่ผ่านมาสะท้อนให้เห็นความก้าวหน้าด้านเทคโนโลยีและความเข้าใจในรสชาติและเนื้อสัมผัสที่ซับซ้อนขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ

มีหลักฐานทางประวัติศาสตร์บอกว่าเมื่อราว 3,000 ปีก่อนคริสตกาล ชาวจีนโบราณรู้จักทำของหวานเย็นจากนมและข้าว ในขณะที่จักรพรรดิโรมันเคยส่งคนไปนำหิมะจากภูเขามาผสมกับไวน์และผลไม้ ต่อมาในศตวรรษที่ 17 ชาวยุโรป โดยเฉพาะอิตาลีและฝรั่งเศส เริ่มใส่นมและครีมลงในสูตร ทำให้เนื้อเนียนนุ่มขึ้น และกลายเป็นของหรูหราในวงสังคมชั้นสูง

เมื่อถึงศตวรรษที่ 18 ได้มีการคิดค้นเครื่องปั่นไอศครีมแบบมือหมุน ทำให้เนื้อไอศครีมเนียนและเบามากขึ้น ช่วยให้ผลิตไอศครีมกินเองได้ง่ายขึ้น กระทั่งปี ค.ศ.1776 ก็มีร้านไอศครีมแห่งแรกในนิวยอร์กเปิดขึ้น และเมื่อเข้าสู่ศตวรรษที่ 19  Nancy Johnson  ได้จดสิทธิบัตรเครื่องปั่นไอศครีมเชิงพาณิชย์ที่พัฒนาให้ใช้งานง่ายและผสมได้ดียิ่งขึ้น จากนั้นเทคโนโลยีทำความเย็นก็เริ่มเข้ามามีบทบาท ทำให้สามารถผลิตไอศครีมได้จำนวนมากโดยไม่ต้องพึ่งแรงงานคนมากนัก และเมื่อถึงทศวรรษ 1920 การมาของเครื่องแช่แข็งแบบต่อเนื่องก็ทำให้การผลิตไอศครีมเชิงอุตสาหกรรมเป็นไปอย่างรวดเร็วและมีคุณภาพสม่ำเสมอมากขึ้น

นอกจากเครื่องมือจะพัฒนาแล้ว ส่วนผสมก็มีความหลากหลายมากขึ้นตามไปด้วย จากยุคแรกที่มีเพียงรสวานิลลา ช็อกโกแลต และผลไม้ ก็เริ่มมีวัตถุดิบจากทั่วโลกมากขึ้น จึงเริ่มมีรสชาติใหม่ๆ อย่างมัทฉะ ลาเวนเดอร์ หรือแม้แต่รสผสมคาวหวาน เพิ่มสาร stabilizer และ emulsifier เพื่อให้เนื้อเนียนและเก็บได้นานขึ้น และในปัจจุบัน กระแสนิยมวัตถุดิบออร์แกนิกและท้องถิ่นทำให้ผู้ผลิตหันมาใช้ของสดใหม่ที่มีคุณภาพสูงมากขึ้น

เทคนิคสมัยใหม่ยังนำความแปลกใหม่มาเสริม เช่น การใช้ไนโตรเจนเหลวทำให้แช่แข็งได้รวดเร็วและเนื้อละเอียด การผสมผสานวิธีทำอาหารอื่นๆ อย่าง sous-vide หรือการหมัก เพื่อสร้างรสชาติที่ซับซ้อนและไม่คาดคิด บางสูตรก็ผสมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์หรือวัตถุดิบคาวหวาน ขณะเดียวกันยังมีการพัฒนาไอศครีมจากพืช ลดน้ำตาล หรือใส่ซูเปอร์ฟู้ด เพื่อตอบโจทย์คนรักสุขภาพ

จากการใช้หิมะผสมผลไม้ในยุคโบราณ จนถึงไอศครีมที่มีเทคนิคและรสชาติหลากหลายในวันนี้ วิวัฒนาการของไอศครีมเต็มไปด้วยความคิดสร้างสรรค์และนวัตกรรม แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่เคยเปลี่ยน คือความสุขที่มอบให้กับผู้คนทุกยุคทุกสมัยผ่านรสชาติและเนื้อเนียนๆ ของไอศครีมที่ผ่านห้วงเวลามากมายจนถึงตอนนี้

เห็นด้วยไหมคะ